林小娘被杖毙后，墨兰被送去了乡下的家庙。
盛家内宅总算清净了，可那股子压抑的怨气，却像阴沟里的老鼠，转了个弯，又从别处钻了出来。
这日，扬州知府夫人的帖子送到了盛家，说是四月十五要在府里办一场赏花宴，邀请盛家的姑娘们前去。
王大娘子接了帖子，喜得合不拢嘴："知府夫人的宴席，那可是顶级的贵女宴，华儿出嫁了，这回可得如兰给我长脸。"
如兰却兴致缺缺。
她最近迷上了和绵绵玩，每日下学就往寿安堂钻，什么背诗、绣花、学规矩，全抛到了脑后。她从前最在意嫡女的架子，如今却觉得，抱着绵绵软乎乎的小身子，比什么架子都舒坦。
"娘，我不想去，"她嘟囔，"那些宴会最无聊了，一群人假惺惺地夸来夸去，心里指不定怎么骂你呢。"
"胡说！"王大娘子瞪她，"这是贵女宴，是给你相看人家的地方。你今年都十三了，再不抓紧，好郎君都被别人挑走了。"
如兰听了这话，心里更烦。
她想起齐衡看明兰的眼神，想起糖糖哥哥对绵绵的宠溺，想起那些所谓的"好郎君"，一个个眼里只有门第和利益，有什么意思？
"我不嫁，"她赌气，"我要在家里陪绵绵。"
"陪她做什么？"王大娘子气笑了，"她是你妹妹，又不是你女儿。再说了，哪有姑娘家不嫁人的？"
如兰不说话，转身跑了。
她跑到寿安堂，抱着绵绵就委屈上了："妹妹，娘亲逼我去赏花宴。"
绵绵正在吃糕，闻言歪头看她："赏花宴是什么？可以吃吗？"
"不能吃，"如兰叹气，"是去看花，然后被人看。"
"被谁看？"
"被那些夫人，还有那些公子哥。"如兰说着，小脸皱成一团，"她们会评头论足，说你站姿不好，说你笑得不好看，说你穿的衣裳过时了。烦死了。"
绵绵眨眨眼，似懂非懂："那姐姐不去。"
"可娘亲非让我去，"如兰更委屈了，"她说要给我相看人家。"
"相看人家是什么？"
"就是……看哪个男人能娶我。"
"娶姐姐做什么？"
"过日子呗。"
"那姐姐想娶吗？"
"不想！"如兰说得斩钉截铁，"我只想和你们在一起。"
她说着，眼眶红了。
这些日子，她和明兰、绵绵在一起，过得最开心。明兰温柔，绵绵可爱，没有算计，没有争斗，不用端着嫡女的架子，不用装模作样。
她第一次觉得，原来日子可以这样过。
可娘亲不懂，爹爹也不懂。
他们只想让她嫁个高门，为盛家争光。
"妹妹，"她抱着绵绵，声音闷闷的，"你说，我是不是特别没用？"
"不是，"绵绵认真地说，"姐姐香香，是最好的姐姐。"
"真的？"
"嗯！"绵绵重重点头，"姐姐心里香香，对绵绵好，对明姐姐好，是最好的。"
如兰被她哄得破涕为笑："你这小嘴，抹了蜜了。"
她抱着绵绵，心里却打定主意——去就去，大不了装病，反正她不想在那些贵女面前装样子。
赏花宴这日，如兰还是被塞进了马车。
她穿着身新做的藕荷色褙子，头上戴着王大娘子特意置办的珠钗，整个人光鲜亮丽，可眼神却像要去上刑场。
明兰和绵绵去送她。
"姐姐别怕，"绵绵拉着如兰的手，"绵绵给姐姐好运。"
她说着，从怀里掏出颗糖，塞进如兰手心："糖糖甜，姐姐甜甜，就不怕怕。"
如兰被她逗笑了，将糖揣进怀里："好，姐姐吃了糖，就不怕。"
马车辘辘前行，载着如兰去了知府府邸。
宴席设在后花园，满园的芍药开得正艳，香气扑鼻。
扬州城里有头有脸的夫人小姐都来了，三五成群地聚在一处，赏花、品茶、吟诗、作画，一派高雅景象。
如兰跟在王大娘子身后，机械地行礼、问好、陪笑。
她觉得自己像个提线木偶，每个动作都被丝线牵着，不得自由。
"这不是盛家的五姑娘吗？"一位夫人笑道，"听说你有个妹妹，生得玉雪可爱，最是招人喜欢，怎么今日没带来？"
如兰勉强笑道："妹妹年幼，怕冲撞了各位。"
"年幼才可爱呢，"另一位夫人说，"我家老爷回来说，勇毅侯府的那位七姑娘，可是个有福气的，连忠勤伯府的嬷嬷都在她手里吃了亏。"
这话一出，周围的夫人们都笑了起来。
那忠勤伯府的刘嬷嬷杖势欺人，结果被个三岁半的奶娃娃弄得摔断了腿，这事在扬州城传得沸沸扬扬，成了最大的笑话。
如兰听着，心里竟隐隐有些骄傲。
她想起绵绵奶声奶气地说"婆婆坏坏"，想起她叉着小腰护着华兰姐姐的模样，觉得与有荣焉。
"可不是，"她忍不住说，"我妹妹最是聪明，谁好谁坏，她一眼就能看穿。"
"哟，"一个尖利的声音响起，"五姑娘这话说的，倒像是你们家那位七姑娘能掐会算，是个神仙了？"
说话的是通判家的李姑娘，向来和如兰不对付。
她母亲是林小娘的远房表姐，如今林小娘倒了，她也跟着受了牵连，心里早憋了一肚子气。
"神仙不敢当，"如兰反驳，"但总比某些人心里黑黑的好。"
"你说谁心里黑黑？"李姑娘炸了。
"谁接话就说谁。"如兰向来嘴快，话赶话就说了出来。
李姑娘气得脸都红了，转向一旁的主家夫人："知府夫人，您瞧瞧，盛家的姑娘好大的威风，竟敢在您的宴席上骂人。"
知府夫人脸色微沉。
她今日办宴，为的是让各家姑娘展现才艺品行，不是来看人吵架的。
"盛五姑娘，"她开口，声音不轻不重，"赏花宴上，讲究的是雅量。你这样口舌之争，未免失了大家风范。"
如兰的脸"腾"地红了。
她知道自己说错了话，可她不想认错。
她凭什么要认错？是李姑娘先挑衅的。
她咬着唇，站在原地，眼泪在眼眶里打转。
王大娘子见状，忙上前打圆场："夫人恕罪，小女年幼，不懂事。"
"年幼？"知府夫人淡淡道，"都十三了，还年幼？"
这话带着刺，王大娘子脸上也挂不住了。
宴席的气氛，因着这场口角，冷了下来。
如兰站在原地，觉得自己像个笑话。
她想起出门前绵绵说的"姐姐香香"，想起她塞给自己的那颗糖，可现在，她觉得自己一点都不香，反而臭不可闻。
她借口更衣，躲进了假山后头，眼泪终于忍不住，滚了下来。
"什么贵女宴，什么赏花，什么雅量，"她一边哭一边骂，"都是假的，都是装的！"
她越哭越委屈，越委屈越哭，最后干脆抱着膝盖，蹲在假山后头，哭成了个泪人。
就在这时，一个小小的声音传来：
"姐姐别哭，崽崽给你公平。"
如兰一愣，抬头看见绵绵正迈着小短腿"蹬蹬蹬"地跑过来，身后跟着一脸焦急的明兰。
"你们怎么来了？"她慌忙擦眼泪。
"绵绵担心你，"明兰说，"非要跟来。"
"姐姐哭哭，"绵绵爬进她怀里，用小手给她擦眼泪，"是她们坏坏，不是姐姐错错。"
如兰被她哄得心里一暖，却还是委屈："可夫人说我不雅量。"
"夫人黑黑，"绵绵认真地说，"她偏心心。"
"别胡说，"如兰吓了一跳，"那是知府夫人。"
"就是黑黑，"绵绵坚持，"她偏心那个李姐姐，因为李姐姐送了她玉镯镯。"
如兰一愣。
她想起刚才好像确实看见李姑娘的母亲，悄悄塞了个盒子给知府夫人。
原来如此。
可她还是不敢信，绵绵连这都看得出来？
"妹妹，"她小声问，"你怎么知道的？"
"闻出来的，"绵绵说，"夫人收了礼，身上有铜铜的味道，臭臭。"
如兰被她逗笑了，可心里却信了七八分。
"那现在怎么办？"她问，"我都丢人丢到家了。"
"不怕，"绵绵说，"绵绵帮姐姐，找公平。"
她说完，从如兰怀里滑下来，迈着小短腿往外走。
"你去哪？"如兰急问。
"找公平。"绵绵头也不回。
她走到宴席中央，那里夫人们正在评点各位姑娘的诗作。
李姑娘刚写了一首咏芍药的诗，得了满堂喝彩。
知府夫人笑道："李姑娘这首诗，真是妙极，将芍药的娇艳写得淋漓尽致。"
众夫人纷纷附和。
如兰在假山后头看得直咬牙。
那首诗好什么好？不就是堆砌辞藻，毫无新意。
可没人会说不好，因为李姑娘的爹刚升了官，知府夫人正想巴结。
就在这时，绵绵"蹬蹬蹬"地跑到厅中，仰着小脸，脆生生地说："姐姐的诗诗，抄抄！"
全场一静。
李姑娘脸色变了："你说什么？"
"姐姐的诗诗，"绵绵又说了一遍，这次更大声，"是抄抄的！"
她说着，从怀里掏出一张皱巴巴的纸："绵绵有证据！"
那是她刚才从李姑娘的丫鬟手里"骗"来的，上头写着一首诗，正是李姑娘刚才念的那首咏芍药，只是字迹稚嫩，显然是练笔之作。
可奇怪的是，纸上还有一行小字：永昌侯府，梁公子亲鉴。
众人面面相觑。
永昌侯府的梁公子，正是梁晗。
李姑娘的丫鬟脸色惨白，扑通一声跪下了："夫人恕罪，是姑娘逼奴婢的……"
原来，李姑娘早就和梁晗有私情，这首诗是她写给梁晗的，今日为了出风头，抄出来充数。
更糟的是，梁晗的母亲永昌侯夫人也在席上。
她听见这话，脸色铁青，盯着李姑娘："好个不知廉耻的东西，竟敢勾引我儿！"
李姑娘吓得魂飞魄散，跪在地上拼命解释："夫人息怒，我、我只是倾慕梁公子……"
"倾慕？"永昌侯夫人冷笑，"你倾慕的方式，就是抄袭诗词，还私相授受？"
她转头对知府夫人说："夫人，您这宴席，怕是要改改规矩了。什么阿猫阿狗都能进来，平白拉低了我们侯府的身份。"
知府夫人脸上一阵青一阵白。
她本想巴结李姑娘，没想到却得罪了永昌侯府，里外不是人。
她看向绵绵，那孩子正仰着小脸，一脸无辜。
"这孩子……"她咬牙，"怎的知道这些？"
"因为绵绵闻得见，"绵绵认真地说，"姐姐身上有坏坏的味道，抄抄的味道。"
她顿了顿，又补了一句："夫人身上，也有坏坏的味道，偏心心的味道。"
全场死寂。
知府夫人被个三岁半的奶娃娃当众打脸，气得浑身发抖，可又不敢发作。
毕竟，绵绵说的是实话。
她确实收了李姑娘母亲的礼，也确实偏心。
如今被戳破，她只能打落牙齿和血吞。
"今日宴席，到此为止，"她站起身，勉强维持着体面，"各位请回吧。"
如兰在假山后头，看得目瞪口呆。
她没想到，绵绵竟有这样的本事。
三言两语，就让她从"失礼"变成了"受害者"，让李姑娘从"才女"变成了"抄袭"，让知府夫人从"公正"变成了"偏心"。
这哪里是奶娃娃，这分明是神仙！
她冲出去，抱起绵绵，在她脸上亲了又亲："妹妹，你真是我的小福星！"
"姐姐香香，"绵绵咯咯笑，"绵绵最爱姐姐。"
回府的马车上，如兰一路抱着绵绵不撒手，嘴里念叨着："妹妹，你今日可给我出了口恶气。那李姑娘平日里嚣张跋扈，今日可算是栽了。"
明兰在一旁笑道："你小心些，别把她勒坏了。"
"不怕，"如兰说，"妹妹结实着呢。"
她低头看着绵绵，眼神前所未有的温柔："妹妹，以前姐姐对你不好，你别记恨。"
"姐姐没有对绵绵不好，"绵绵认真地说，"姐姐只是……只是不会说香香的话。"
"不会说香香的话？"
"嗯，"绵绵点头，"姐姐心里有香香，可说出来是刺刺。但绵绵知道，姐姐是好姐姐。"
如兰的眼眶红了。
她没想到，这个三岁半的奶娃娃，竟能看透她的心思。
她确实心里有善，可从小被教养得尖酸刻薄，说话带刺，伤人伤己。
可绵绵说，她是好姐姐。
"妹妹，"她吸了吸鼻子，"以后姐姐改，姐姐跟你说香香的话。"
"好！"绵绵眼睛亮了，"姐姐香香，绵绵爱姐姐！"
从那天起，如兰真的变了。
她不再对丫鬟们呼来喝去，不再对明兰冷嘲热讽，不再端着嫡女的架子。
她学会了温柔地说话，学会了体贴地关心，学会了像绵绵一样，用"香香"的方式对待身边的人。
王大娘子发现了女儿的变化，惊得合不拢嘴："我的儿，你这是转性了？"
"娘，"如兰认真地说，"我想像绵绵那样，做个心里香香的人。"
王大娘子听不懂，可她看着女儿眉眼间的柔和，知道这是好事。
她第一次觉得，那个勇毅侯府的奶娃娃，许真是个福星。
夜里，如兰抱着绵绵，给她讲睡前故事。
故事是临时编的，讲得磕磕巴巴，可绵绵却听得津津有味。
故事讲完，如兰问："妹妹，姐姐讲得好不好？"
"好！"绵绵拍手，"姐姐讲得香香。"
如兰笑了，笑得前所未有的开心。
她亲了亲绵绵的额头，轻声说："睡吧，妹妹。姐姐会护着你，一辈子。"
月光温柔，照在两张依偎在一起的脸上，一大一小，都笑得香甜。
而在盛老太太的房里，老太太对房妈妈说："你看，如兰都被绵绵收服了。"
"七姑娘确实有本事。"房妈妈笑道。
"不是本事，"老太太摇头，"是真心。这孩子用真心待人，谁对她好，她就对谁好。谁对她坏，她就……"
她顿了顿，没继续说下去。
房妈妈却明白她的意思。
绵绵对那些"坏坏"的人，下手从不留情。
林小娘是，墨兰是，李姑娘是，知府夫人也是。
她像个判官，用三岁半的童言，判出善恶，赏罚分明。
"老夫人，"房妈妈犹豫了一下，"七姑娘这般，会不会太惹眼？"
"惹眼才好，"老太太说，"这样才能护住她想护的人。"
她看向窗外，月色如水。
"有她在，盛家的姑娘们，才能活得像个人。"
窗外，明兰正站在院子里，看着如兰房里的灯火。
她想起白日里如兰护着绵绵的模样，想起她说的那句"姐姐会护着你，一辈子"，心里暖得像揣了块炭。
她想起自己，想起卫小娘，想起这些年在盛家受的委屈。
如今，有绵绵在，那些委屈好像都不重要了。
她抬头看着月亮，轻声说："小娘，你看见了吗？妹妹在护着我们。"
夜风吹过，像是谁温柔地回应。
而在莲花楼中，方多病正睡得香甜。
他心口的锦鲤印记微微发烫，梦里传来绵绵的声音："姐姐香香，坏坏遭报应啦！"
他忍不住笑出声，嘟囔了一句："小东西，又积德了。"
翻了个身，继续睡去。
月光照在他唇角，那笑意，久久不散。
寿安堂里，如兰将绵绵抱得更紧了些。
她在梦里咕哝了一句："妹妹，姐姐会一直香香的。"
而绵绵，在她怀里，睡得像个天使。