木桐浑身一震，猛地抬眼看向宫远徵，眼底满是不敢置信。 药人，她只在古籍里见过这两个字。那是被强行灌下各种奇毒、泡在药缸里日夜受药性侵蚀的可怜人，是炼毒人手里最残忍的活靶子，求生不得，求死不能。 她一直以为，宫远徵虽毒舌狠戾，终究是摆弄药草银针的人。医者仁心，哪怕只有一丝，也该存着救人的念头。 可此刻，那些微弱的希望尽数碎裂。她看着宫远徵眼底的狂热，喉咙里涌上一股腥甜，泪水不受控制地涌出来，顺着脸颊滚落，混着嘴角的血珠，狼狈又绝望。 “我们……我们是医者啊。”她声音发颤，带着最后一丝微弱的祈求，“医者应该救人，怎么能……怎么能做这种事？” 宫远徵看着她满脸的泪，忽然低低地笑了。他蹲下身，指尖捻起一方干净的锦帕，慢条斯理地替她擦去脸上的泪痕，指尖的力道带着不容错辨的冰冷，眼底却燃着疯魔的光。 他的指尖擦过她沾着血污的脸颊，动作甚至称得上轻柔，可说出的话，却字字淬着冰：“医者？” 他尾音拖得长长的，带着浓浓的嘲讽，拇指轻轻摩挲着她眼角的湿润，像是在打量一件到手的珍宝。 “我不是医者。” 宫远徵俯身，凑近她耳边，声音压得极低，带着一股令人毛骨悚然的凉意：“我是炼毒的。救人？那多没意思。” 锦帕被他丢在地上，沾了泥污，再也看不出原本的干净。他直起身，居高临下地看着瘫在地上、浑身发抖的木桐，嘴角的笑意愈发冷冽。 “好好做你的药人，”他拍了拍她的脸颊，力道不重，却带着十足的威胁，“别想着寻死。我的药炉，还等着你来暖呢。”
侍卫拽着木桐的铁链，一路将她拖往徵宫。
越靠近那片院落，空气中的药草香便越浓郁，却并非寻常的清苦气息，而是混着几分奇异的甜香与微涩，闻久了竟让人有些头晕目眩。抬眼望去，徵宫远比想象中繁华，朱红的廊柱漆得光亮，琉璃瓦在月色下泛着温润的光，廊下挂着精致的灯笼，灯光摇曳间，能看到院里种着不少叫不出名字的花草，叶片或翠绿或深紫，透着几分诡谲的雅致。往来的宫人捧着玉瓶瓷罐，步履轻缓，连说话都压着嗓子，处处透着与宫门别处截然不同的规整精致。
可这繁华，却半点暖不了木桐的心。
她被粗鲁地丢进后院一间偏僻的小屋，门落锁的声响沉闷又刺耳。屋里简陋得不像话，一张硬板床铺着糙麻布，墙角堆着干枯的药草，蛛网结了半墙，和外面的精致繁华判若两地。
木桐挣扎着爬起来，扶着冰冷的墙壁挪到窗边。窗棂窄小，糊着的窗纸破了个洞，刚好能看见外面的一轮圆月。月光清辉洒下来，落在她伤痕累累的手背上，竟让她想起很多年前的中秋。那时木家还在，姐姐端着一盘桂花糕，笑着喂到她嘴边，糕饼甜糯，桂香萦绕，是她记忆里最暖的味道。
眼眶倏地一热，她却倔强地仰起头，硬生生将泪意逼了回去。
“啧，还挺有骨气。”
戏谑的声音忽然从窗外传来。宫远徵不知何时站在了那里，墨红的衣袍衬得他眉眼愈发桀骜，手里把玩着一枚银针，月光落在他脸上，半明半暗。他看着木桐望着月亮出神的模样，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度：“都成了阶下囚，还敢对着月亮伤春悲秋？莫不是在想，哪个冤大头会来救你？”
木桐猛地回头，狠狠瞪着他，眼底的恨意几乎要溢出来，却因为浑身无力，连一句狠话都骂不出口。宫远徵像是看穿了她的心思，低笑一声，指尖的银针在月光下闪过一道冷光：“好好待着，明日一早，有的是让你‘怀念’过去的法子。”
话音落，他转身便走，墨红的衣摆扫过窗下的药草，留下一阵浓郁的药香，呛得木桐狠狠咳了几声。
屋里重归寂静，木桐望着那轮圆月，指尖缓缓攥紧。桂花糕的甜香仿佛还在鼻尖萦绕，只是再一睁眼，只剩满室的冷清与绝望。
木桐望着宫远徵转身的背影，心头忽然窜出一股莫名的冲动。她早就没了眼泪，喉咙干涩得厉害，却还是扯着嗓子喊了一声：“别走！”
宫远徵脚步一顿，回头挑眉看她，眼底满是戏谑。木桐扶着墙站稳，强撑着摆出几分从前在家做小姐的架子，下巴微微扬起，语气理直气壮：“我要吃饭。”宫远徵像是听到了什么天大的笑话，嗤笑出声：“阶下囚也配提要求？饿着吧，正好省了我的粮食。”
“你敢。”木桐眼神一凛，忍着身上的疼，字字清晰道，“我如今是你的药人，若是饿着肚子，身体亏虚，你喂再多的药，药效也会大打折扣。轻则脏腑受损，重则直接一命呜呼，到时候你上哪找第二个体质特殊的药人？”
这话倒是戳中了要害。宫远徵摸了摸下巴，盯着她那副硬撑的模样，被气笑了：“你倒是算得清楚。”
他转身走了，脚步声渐渐远去。木桐以为他不会再来，谁知半个时辰后，宫远徵竟真的端着一碗面回来，重重搁在她面前的地上。
面条汤色寡淡，几根青菜蔫蔫地浮在上面，卖相实在算不上好。木桐拿起筷子尝了一口，立刻皱紧眉头，毫不客气地吐槽：“这面好难吃，盐都没放够。”
宫远徵的脸瞬间黑了，咬牙切齿道：“这可是我第一次下厨！”
他说着，一把夺过木桐手里的筷子，语气凶狠：“难吃也得给我全部吃光！不吃完，今晚就把你扔进药缸里泡着！”
木桐被他的架势唬了一下，却还是不情不愿地拿起筷子，慢吞吞地往嘴里扒拉。
宫远徵蹲在一旁看着她，忽然好奇地问：“你就不怕我在面里下毒？”木桐抬眸看他，嘴角勾起一抹淡淡的傲气：“我自幼跟着爹娘学医，医术高明得很。你就算给我下再重的毒，我也自有办法把自己救回来。”
宫远徵盯着她那双清亮又倔强的眸子，忽然觉得，这个嘴硬的丫头，倒真是挺好玩的。他眼底的冷意淡了几分，伸手敲了敲碗沿：“少废话，赶紧吃。”
木桐捧着那碗没什么味道的面，小口小口地扒着，嘴里忽然就没头没尾地冒出一句：“江南的春天，满街都是卖糖画的。”
宫远徵正蹲在一旁摆弄手里的毒草，闻言动作顿了顿，挑眉看她。
木桐没看他，目光落在窗外的月亮上，语气散漫得像是在自言自语：“我爹娘不管我，不像你们宫门，天天要练武功、制药。我从前最爱溜出家门，去听书先生讲江湖故事，去街市上看卖花姑娘插满头的茉莉，傍晚就坐在河边，看船娘摇着橹从桥下过。”
她絮絮叨叨地说着，一会儿说江南的桂花糕甜得腻人，一会儿说下雨天撑着油纸伞踩青石板路，溅起来的水花会打湿裙摆。那些话零零碎碎，没什么章法，却带着一股鲜活的烟火气，是宫远徵从未接触过的、属于外面世界的模样。
他没插话，只是安静听着，指尖捻着的毒草叶片被捏得微微发皱。长到这么大，他的世界里只有银针、药炉、毒草，只有宫门的规矩和算计，木桐口中的江南，像是一幅色彩鲜亮的画，竟让他觉得有些新奇。
木桐说着说着就停了，低头继续吃面，没再说话。
宫远徵待了片刻，见她没了下文，便起身拍了拍衣袍上的草屑，丢下一句“吃完把碗放着”，转身走了。
门落了锁，屋子里又恢复了寂静。
木桐却没半点睡意，她靠着冰冷的墙壁坐起来，摸摸索索从墙角摸到一根干裂的木棍。她蹲在地上，借着窗外透进来的月光，一笔一划地在青石板上写字。
先是两个字，宫门，写得极重，刻痕深得像是要嵌进石头里。
然后是一个一个名字，宫尚角，宫子羽，她咬着牙，把那些让她沦为阶下囚、让她变成药人的名字，全都一笔一划地刻了下来。
月光落在她倔强的侧脸上，落在她发白的手指上。那些鲜活的江南记忆，不过是片刻的喘息，骨子里的恨，从来就没淡过半分。她要活下去，然后一个一个，把这些名字对应的人，全都杀光。天刚蒙蒙亮，徵宫的院门就被推开。宫远徵端着一碗热气腾腾的汤圆走了进来，白胖的团子浮在清甜的糖水里，倒比昨日那碗面像样得多。
“吃了。”他把碗往木桐面前一搁，语气依旧没什么温度。
木桐也不客套，拿起勺子，三两口就把汤圆吃了个精光。甜意还没在舌尖散开，宫远徵又递过来一枚墨色的药丸，药丸泛着淡淡的腥气，看着就让人心里发怵。
“新炼的蚀骨痒，尝尝。”他似笑非笑地看着她。
木桐没犹豫，抬手就把药丸吞了下去。不过片刻功夫，一股灼人的热意就从丹田涌了上来，紧接着，密密麻麻的痒意爬满四肢百骸，像是有成千上万只蚂蚁在皮肉里钻来钻去，连骨头缝里都透着难耐的痒。
她死死咬着牙，指甲几乎要嵌进掌心。她认得这种药性，越是抓挠，痒意就越是肆虐，最后会把皮肉抠得稀烂，在剧痛和瘙痒里活活疼死。她摸索着找到墙角的麻绳，咬牙将自己的双手紧紧绑在床腿上，任凭那痒意一波波袭来，硬是没吭一声。
半个时辰后，宫远徵准时推门而入。看到被绑在床腿上、脸色惨白却依旧挺直脊背的木桐，他挑了挑眉：“感觉如何？”
木桐喘着粗气，额角的冷汗顺着脸颊滑落，声音沙哑得厉害：“以后……试药要在药房，我要能摸到所有药材，能随时给自己解毒。”
宫远徵像是听到了笑话，嗤笑一声：“你算什么东西，也配跟我提条件？”
木桐一噎，竟真的找不出反驳的话来。
宫远徵没再理她，转身就要走。却听见身后传来一声轻响，他回头，只见木桐不知何时挣开了绳子，手里拿着一个东西朝他丢来。
那是一把用树枝削成的袖弩，做工算不上多精致，却处处透着巧思，扳机的位置打磨得光滑圆润，弩身还刻着浅浅的纹路，看着竟颇为顺眼。宫远徵捡起来掂量了两下，眼底闪过一丝兴味。他抬手，将袖弩对准木桐，指尖扣住扳机，本就是想试试手感，并没打算真的伤她。谁知扳机一扣，那支削尖的木箭竟猛地反向弹射而出，直冲着他的面门而来！
宫远徵眸光一凛，侧身堪堪避开，木箭擦着他的耳边飞过，钉在了身后的门板上，箭尾还在微微颤动。
他看着那支反向的木箭，愣了一瞬，随即低笑出声，看向木桐的眼神里终于多了几分真切的趣味：“有点意思。”
木桐靠在墙上，扯了扯嘴角，语气带着几分傲气：“这种小玩意，我会做很多。”
宫远徵把玩着手里的袖弩，眼底的兴味更浓。他素来痴迷制毒炼药，对这些精巧的暗器更是情有独钟。他盯着木桐看了半晌，忽然扬了扬下巴：“药房的药材，随你用。”