齐衡再来盛家时，已是六月。
他长高了许多，身量抽条似的，一眨眼就从少年变成了青年。嗓音也变了，清朗中带着几分低沉，听在耳里，像夏风吹过竹叶，沙沙地响。
他如今十七，到了说亲的年纪，平宁郡主盯他盯得紧，不许他随意出门。可他还是想法子溜出来，借口给盛老太太请安，实则是想看看那个人。
明兰也长大了。
她如今十三，褪去稚气，眉眼间有了少女的清丽。只是那份谨小慎微还在，见了他，还是低着头，连抬眼都不敢，耳尖却红得像要滴血。
两人之间，隔着七八步远，谁也不说话，可那气氛，却甜得发腻。
绵绵是最爱看热闹的。
她趴在明兰膝盖上，托着小脸，看看这个，再看看那个，忽然"咯咯"笑起来："姐姐脸红红，哥哥心跳跳！"
明兰臊得伸手要捂她的嘴，她却泥鳅似的滑下去，"蹬蹬蹬"跑到齐衡跟前，仰着小脸："糖糖哥哥，你身上有明姐姐的味道。"
齐衡耳根一热："什么味道？"
"香香的味道，"绵绵认真地说，"明姐姐给绵绵绣的荷包，也是这个味道。"
她说着，从怀里掏出个荷包，上头绣着朵歪七扭八的荷花，针脚粗陋，显然是初学者的手艺。
齐衡接过，闻到一股淡淡的荷香，混着薄荷味，清清爽爽，像明兰这个人。
"这是……明姑娘绣的？"
"嗯！"绵绵重重点头，"明姐姐绣得不好，可是香香的。糖糖哥哥喜欢吗？"
齐衡握紧荷包，看向明兰，眼神温柔得像要化开："喜欢。"
明兰的脸更红了，恨不得钻到地缝里去。
如兰在一旁看得直乐，捅捅明兰的胳膊："哎，你绣的？我怎没见过？"
"是妹妹非要学，"明兰小声说，"我瞎绣的。"
"瞎绣的也香香，"绵绵跑回来，钻进她怀里，"明姐姐香香，绣的荷包也香香。"
齐衡将荷包揣进怀里，像揣着什么珍宝。
他今日来，本是偷偷来的，没敢让母亲知道。可平宁郡主是什么人？齐国公府里，连只苍蝇飞过，她都能知道是公是母。
她得知儿子又去了盛家，气得摔了一套茶具。
"那个盛明兰，有什么好？"她骂道，"一个庶女，也敢勾引我儿！"
她决定，要给明兰一个教训。
让她知道，什么叫云泥之别，什么叫门当户对。
七月初七，乞巧节。
平宁郡主在府里办了场赏荷宴，遍邀扬州城里的贵女夫人，盛家的姑娘自然也在其中。
王大娘子高兴坏了，拉着如兰和明兰打扮了半日，嘴里念叨着："这回可得好好表现，若能得郡主青眼，如兰的婚事就有着落了。"
如兰对此嗤之以鼻，可还是乖乖任她折腾。
明兰却是忐忑的。
她知道郡主不喜欢她，今日这宴，怕是一场鸿门宴。
绵绵也被带上了。
老太太原不想让她去，可平宁郡主特意在帖子里提了句"听闻勇毅侯府的七姑娘玉雪可爱，想一见"，她不得不带。
"妹妹，"明兰在马车上叮嘱，"今日去了郡主府，不许乱说话，知道吗？"
"知道，"绵绵点头，又摇头，"可是绵绵要保护姐姐。"
"姐姐不用你保护，"明兰急道，"你只要乖乖坐着就好。"
"哦。"绵绵似懂非懂。
赏荷宴设在齐国公府的后园，满池的荷花开了，粉的白的，亭亭玉立，美不胜收。
贵女们三三两两地聚在一起，吟诗作画，说笑逗趣。
如兰和明兰被安排在最末的席位，位置偏僻，连郡主的脸都看不清。
如兰倒是无所谓，她本就不想来，正好乐得清静。
可明兰知道，这是郡主故意的。
她想让自己明白，在郡主眼里，她连近前的资格都没有。
"姐姐，"绵绵忽然小声说，"郡主坏坏。"
"别胡说。"
"真的，"绵绵指着池中央的亭子，"郡主在那里，看姐姐的黑黑。"
明兰抬头看去，果然见平宁郡主正坐在亭中，身边围着几位夫人和贵女，说说笑笑，眼神却时不时飘向她这边，带着审视，带着轻蔑。
她心里一紧，低下头去。
可郡主怎会轻易放过她？
酒过三巡，郡主忽然开口："听闻盛家六姑娘，绣工极佳，不知可否让大家开开眼界？"
明兰一愣。
她何时绣工极佳了？
她的绣工，不过是能看而已，比起在场的贵女们，差得远。
这分明是故意刁难。
她站起身，小声说："回郡主，明兰绣工粗陋，不敢献丑。"
"粗陋？"郡主冷笑，"我儿可是天天把你绣的荷包揣在怀里的，若说粗陋，岂不是说我儿眼光不好？"
这话一出，全场哗然。
谁不知道小公爷齐衡是郡主的心头肉，谁不知道他近日常往盛家跑。
如今郡主当众点破，分明是要给明兰难堪。
明兰的脸瞬间白了。
她想起那个荷包，想起自己绣得歪歪扭扭的荷花，想起齐衡将它揣进怀里的模样。
她以为那是他们之间的秘密，却没想到，郡主早就知道了。
"郡主恕罪，"她跪了下来，"是明兰不懂事，冲撞了小公爷。"
"冲撞？"郡主的声音更冷，"你倒是说说，怎么冲撞的？"
明兰咬着唇，一个字都说不出来。
她能怎么说？说她和齐衡情投意合？说她私相授受？说她高攀了国公府？
哪一条，都是死罪。
就在她快要撑不住时，一个小小的身影忽然冲了出来。
"郡主婆婆坏坏！"
脆生生的奶音，在满园的贵女中，显得格外清晰。
众人一愣，转头看去，只见绵绵正"蹬蹬蹬"地跑到明兰跟前，张开小手，将她护在身后，仰着小脸，直直地盯着平宁郡主。
"你说什么？"郡主的脸色沉了下来。
"郡主婆婆坏坏，"绵绵说得理直气壮，"欺负明姐姐！"
"我如何欺负她了？"
"郡主婆婆让姐姐出丑丑，"绵绵说，"郡主婆婆心里黑黑，嫉妒明姐姐。"
"嫉妒？"郡主气笑了，"我嫉妒她一个庶女？"
"嗯！"绵绵重重点头，"嫉妒明姐姐香香，叔叔喜欢。"
她说着，小嘴里蹦出两个字："摔杯杯。"
话音刚落，郡主手里的茶盏，忽然"啪"地一声，摔得粉碎。
茶水溅了她一身，湿透了前襟，样子狼狈至极。
"啊——"郡主尖叫起来，"我的衣裳！这可是宫里的贡品！"
可没人敢笑。
所有人都被吓到了。
接二连三的"巧合"，让平宁郡主彻底没了面子。
她想起刘嬷嬷断腿的事，想起忠勤伯府管家的态度，想起坊间关于勇毅侯府七姑娘"邪门"的传闻。
她看着绵绵，那孩子正仰着脸，一脸无辜。
可那双眼睛，却像能看穿人心。
郡主忽然觉得，自己惹了不该惹的人。
"罢了，"她咬牙，"今日我身体不适，赏荷宴到此为止。"
说完，她拂袖而去，背影竟有些仓皇。
贵女们面面相觑，都不明白发生了什么。
只有齐衡，他看着明兰，又看看绵绵，眼里满是感激。
他走到明兰跟前，伸手将她扶起："姑娘受委屈了。"
明兰摇头，眼泪却滚了下来。
齐衡从怀里摸出块玉佩，塞进她手里："这是我自小戴的，能避邪，姑娘收着。"
明兰要推辞，他却执意塞给她，又蹲下身，对绵绵说："谢谢你，绵绵。"
"不用谢，"绵绵歪头，"糖糖哥哥对明姐姐好，绵绵帮你。"
她说着，凑到他耳边，小声说："郡主婆婆还会使坏坏，哥哥要小心。"
齐衡苦笑："我知道。"
他早就知道母亲的脾气，今日这一出，不过是开始。
可他不怕。
他有了明兰，有了绵绵，有了要护着的人。
他站起身，对明兰深深作揖："姑娘，我母亲那里，我会去说。你……你等我。"
明兰攥着玉佩，声音小得像蚊子："好。"
两人之间，隔着三步远，却像隔了千山万水，又像近在咫尺。
绵绵看看这个，再看看那个，忽然将齐衡给的玉佩，从明兰手里拿过来，挂在自己脖子上。
"这是定情情！"她宣布，"糖糖哥哥给明姐姐的定情情！"
明兰臊得想捂她的嘴，齐衡却笑了。
"对，"他说，"是定情情。"
他摸了摸绵绵的头："你这个小红娘。"
"红娘是什么？可以吃吗？"
齐衡和明兰都笑了。
气氛一下子轻松起来，连满池的荷花，都似乎开得更好看了。
回府的马车上，如兰抱着绵绵，笑得前仰后合："妹妹，你今日可算是把郡主的脸都打肿了。"
"打肿？"绵绵不解，"绵绵没有打她。"
"你是没动手，可你那句'摔杯杯'，比动手还厉害。"
"那是坏坏应得的，"绵绵认真地说，"她欺负明姐姐，想让明姐姐出丑丑。"
"你怎么知道？"
"闻出来的，"绵绵说，"她身上有酸酸的味道，嫉妒的味道。"
如兰啧啧称奇："你这鼻子，比狗还灵。"
"比狗灵是什么？"
"就是……就是特别厉害的意思。"
"哦，"绵绵点头，"那绵绵棒棒。"
明兰在一旁坐着，手里攥着玉佩，耳根还红着。
她想起齐衡临走时说的"等我"，想起绵绵那句"定情情"，心里甜得像灌了蜜。
可她也知道，这条路不好走。
郡主不会轻易同意，门第的差距像天堑。
"姐姐，"绵绵忽然钻进她怀里，"糖糖哥哥香香，郡主婆婆臭臭，姐姐选糖糖哥哥。"
明兰被她逗笑了："这还能选？"
"能！"绵绵说得斩钉截铁，"姐姐香香，糖糖哥哥也香香，香香配香香，就要在一起。"
她这番"香香理论"，说得明兰哭笑不得，可心里却暖得像揣了炭。
"好，"她轻声说，"姐姐听你的，选糖糖哥哥。"
如兰在一旁起哄："哟，这还没嫁呢，就听上妹妹的了。"
"如兰姐姐也听，"绵绵说，"如兰姐姐也香香，也要选香香的哥哥。"
如兰脸一红："呸，我才不要。"
可唇角的笑，却怎么也压不下去。
马车辘辘前行，载着一车欢声笑语，也载着少女懵懂的心事。
而在齐国公府，平宁郡主正摔东西。
她摔了茶盏，摔了花瓶，摔了所有能摔的东西。
"那个小贱人！"她骂道，"竟敢当众让我出丑！"
齐衡站在厅外，听见母亲的骂声，握紧了拳。
他知道，母亲不会善罢甘休。
可他也不会放弃。
他想起明兰那张低眉顺眼的脸，想起她小心翼翼的模样，想起她攥着玉佩时，那微微发颤的手指。
他想起绵绵那双清澈的眼睛，想起她说"糖糖哥哥对明姐姐好，绵绵帮你"。
他下定决心，不论母亲如何阻挠，他都要护着她们。
而此刻，在莲花楼中，李莲花正睡得香甜。
他心口的锦鲤印记微微发烫，梦里传来绵绵的声音："糖糖哥哥给明姐姐定情情！"
他忍不住笑出声，嘟囔了一句："小东西，会当月老了……"
翻了个身，继续睡去。
月光照在他唇角，那笑意，久久不散。
如兰在睡前，抱着绵绵，小声问："妹妹，你说你糖糖哥哥和明姐姐，能成吗？"
"能！"绵绵毫不犹豫，"有绵绵在，就能。"
"那要是郡主婆婆再使坏呢？"
"绵绵再说她，"绵绵说，"说摔杯杯，摔碗碗，摔盘盘，让她什么也做不了。"
如兰听得直乐："你这小嘴，可真是厉害。"
"不厉害，"绵绵认真地说，"绵绵只是说实话。"
她打了个哈欠，闭上眼睛，咕哝了一句："实话香香，假话臭臭。"
明兰在一旁听着，心里暖得像化了糖。
她看着手里那块玉佩，看着上头刻着的"衡"字，想起齐衡说"等我"时的眼神。
她决定，等就等吧。
反正有绵绵在，她不怕。
夜深了，寿安堂里一片宁静。
可没人知道，一场更大的风暴，正在酝酿。
平宁郡主不会善罢甘休，齐衡的婚事也不止他一人能做主。
但有绵绵在，这风暴，怕是也翻不起什么浪。
毕竟，这孩子连郡主的茶盏都能"说"碎，还有什么，是她"说"不碎的呢？
月光温柔，照在绵绵的小脸上，映得她唇角的笑，愈发纯净。
那笑容，像能驱散世间所有黑暗。
也像在宣告——
姐姐们的幸福，由她守护。